EASTERN WISDOM AND SPIRITUALITY
I have gathered on this page all the critical reviews of works and reflections devoted to Eastern spirituality and wisdom as well as their lasting influence in the West.
Tibetan Tantrism, neo-Vedanta, Zen Buddhism, non-dual paths and access to non-duality, Jewish Kabbalah, contemporary gnoses are thus deciphered and analyzed with all the required objectivity and respecting their characteristics. , but without any kindness.
It seemed important to me to offer interested readers another story than the one heard and widespread in most media and which unduly benefits the reputation of these so-called wisdom currents.
Quelques exemples représentatifs de la littérature de sagesse
The dissemination of oriental spiritualities.
Three examples of contemporary works.
By selecting three works by authors representative of spiritual currents marked by oriental wisdom, I show how these thoughts share common characteristics.
A more detailed analysis of the contents of these three works reveals the thought of these authors and all that they can convey that is controverted and transgressive.
The fashion for wisdom literature.
After the question of the diffusion of oriental spiritualities, analyzed above, I wanted to focus on contemporary wisdom literature.
Three books representative of this movement have been the subject of my choice. And I present both their common points and their flaws and limits.
Sur le tantrisme tibétain
L'imaginaire tantrique : une tentation spirituelle.
A propos du livre de R. Sailley.
Le tantrisme hindo-tibétain, plus connu par le bouddhisme tibétain, a essaimé en Occident depuis la fin du XIXe siècle.
Entouré d'une aura de mystère que l'image idéalisée d'un Tibet mystique, pays conservateur de traditions cachées, a renforcé, le tantrisme est devenu une spiritualité portée par une mode orientalisante dont le Yoga et le Bouddhisme ont largement profité. Or, une analyse un peu approfondie et honnête, et qui ne se laisse pas impressionner par les sortilèges du tantrisme, montre que ce courant, que l'on peut considérer comme étant aux antipodes du Bouddhisme ancien, est tout sauf une sagesse neutre et positive.
L'ouvrage de R. Sailley, d'une clarté remarquable, me donne l'occasion de me pencher de nouveau sur le tantrisme tibétain, que je connais pour l'avoir longuement pratiqué.
Reflections on a Tibetan tantric practice:
The Vajra-Yogini Ritual.
Increasingly widespread in France and in the West, tantric rituals of Tibetan origin seduce and fascinate with their exoticism.
Rare, however, are the non-technical works to offer explanations which do not borrow from the tantric doctrine and dare to pierce their mysteries.
This is what this reflection proposes to do by analyzing a particular rite: that of the divinity Vajra-Yogini.
Commentary on GK Gyatso's book:
Clear Light of Bliss
This work is representative of a whole literature of oriental inspiration which ended up invading the shelves of bookstores. It deals with the methods of Tibetan tantrism in its most esoteric version.
I will endeavor to comment on a few excerpts and to bring to light the implicit elements of this, to say the least, exotic current which has found a wide reception in Western countries. And I try to show all the flaws that generally go unnoticed even by insiders.
About Ch. Trungpa's book:
The myth of freedom.
This book, which I read as soon as it was published, fascinated me for a long time both by the very personal style of the author, and by the subject itself, the Tibetan tantrism that I practiced for a long time. Enhanced with an esoteric aura, this current seems to have adapted to Western customs.
The book by Chögyam Trungpa, an emigrated Tibetan lama and well-known author, is an opportunity to look into this subject, and to reveal its exact content, hidden under thick veils of revisited Buddhist ethics.
Sur le Vedanta et sa réception occidentale
Réflexions sur l'enseignement d'Arnaud Desjardins.
A. Desjardins a exercé une grande influence en France dans le domaine de la spiritualité, et il est toujours présenté comme un maître spirituel reconnu.
C'est sur l'enseignement de ce maître français du Vedânta, connu pour son prosélytisme et son travail de vulgarisation de la sagesse hindoue que je me suis penché, en parallèle avec l'analyse de celui de R. Maharshi. Or, cet enseignement m'a paru aussi spécieux et aussi peu fiable que celui de ses maîtres hindous.
Sur le Vedanta de Ramana Maharshi.
Analyse d'une spiritualité exemplaire.
Après les Bouddhismes zen, tibétain et therâvâda, après aussi les modes du Yoga, du tantrisme et les courants prônant la non-dualité, c'est à ce monument de la mystique indienne qu'est le Vedanta que je m'attaque.
Le Vedânta est certainement la spiritualité hindoue la plus imposante. Et son plus illustre représentant au XXe siècle fut assurément Ramana Maharshi. Cette figure m'a impressionné durablement depuis mon adolescence. Il était donc nécessaire pour moi de la désacraliser et de démystifier son enseignement, comme je l'ai fait pour d'autres figures spirituelles.
Reflections on N. Maharaj's interviews.
An example of spiritual delirium.
After the works of A. Desjardins and the teaching of R. Maharshi, it seemed difficult not to approach this flowing thought representative of neo-Vedanta that is that of N. Maharaj.
On re-reading the interviews given by this guru in "I am "which I had read several years ago, it appeared to me that the remarks of this wise man are totally arbitrary and come under a logorrhea which manifests a megalomaniacal type of delirium, where this guru abusively takes the place of God or of the Absolute vis-à-vis its listeners and its interlocutors.
Sur les voies de la non-dualité
Review of Ph. Cornu's book:
The Natural Freedom of the Mind, by Longchenpa.
The currents of non-duality have undeniably benefited from the contribution and presence in the West of Zen and Tibetan Buddhism
This is the book by Ph. Cornu, who edited an encyclopedic dictionary published by Ed. du Seuil, that I am commenting on as it seemed to me emblematic of what has become almost a fashion in the nebula of oriental wisdoms.
On the method of D. Harding:
The third way. Towards a new humanism.
The spiritual method proposed by D. Harding is visibly inspired by non-dual mystics, in a syncretic aim mixed with psychological contributions, no doubt in order to better adhere to the contemporary mentality.
I took advantage of a series of exchanges with J.-M. Thiabaud, a spiritual seeker who was initiated into this original method and has been spreading it for several years, to take stock of it.
But rather than publishing a critical review of this book, I preferred to go back to the letters I sent to J.-M. Thiabaud on this subject, highlighting all the problems that this method poses for me...
Recension du livre de Peter et Penny Fenner:
"Le courage de se libérer".
Le livre de Peter et Penny Fenner est représentatif d'un courant thérapeutique contemporain: l'approche non-duelle. Celle-ci mêle indistinctement une reprise des idées de la psychologie transpersonnelle, un Bouddhisme revisité par des courants hétérodoxes, et un objectif thérapeutique aux contours flous mais ambitieux.
Cet article se propose de faire l'analyse critique de cette conception relativement répandue de la psychothérapie, et tente d'approfondir la question cruciale de la relation entre les émotions et les croyances.
La non-dualité : une spiritualité borderline.
Courriers avec Peter Fenner
Dans ces courriers échangés avec P. Fenner, l'un des gurus actuels des courants de la non-dualité, je tente de montrer en quoi ceux-ci sont à la fois erronés et nocifs. Et je fais le procès philosophique de ces parutions et de ces sagesses qui exhibent un charlatanisme spirituel qui s'est imposé dans notre mentalité contemporaine.
Recension du livre de J. Le Roy.
Eveil et états de conscience éveillés : des expériences-limites.
Disciple de N. Maharaj et de D. Harding, J. Le Roy propose dans ce livre les techniques propres à la Vision du Soi et relate aussi sa propre expérience. En se basant sur certains traditions spirituelles et philosophiques, il tente de montrer en quoi cette vision serait la quintessence des voies mystiques non-duelles. Le retournement de l'attention devient ainsi sous la plume de J. Le Roy un retour à soi et au Soi divin. Pourtant, il existe un abîme mental et métaphysique entre ces différents types d'épistrophè...
Pour ma part, je me livre à une critique sans complaisance de ce type d' "approche" qui se considère au-dessus de tout ce que la pensée humaine a pu émettre depuis des millénaires et qui ne conforte pas les "visions" proposées...
La non-dualité au risque de l'inculture.
Commentaires aux vidéos d'Emmanuelle Errera.
Les spiritualités de la non-dualité semblent s'épanouir comme le moment des Cent fleurs de certaines idéologies.
Cette nébuleuse emprunte un grand nombre de ses thèmes au New Age et lui ressemble à s'y méprendre. Mais plus encore que le syncrétisme religieux dont ce courant s'est rendu coupable en l'hypertrophiant, c'est l'inculture des sous-gurus actuels de la voie non-duelle qui pose un vrai problème.
Et ce sont sur les "enseignements" d'une des mystiques actuelles de ce courant, que l'on trouve notamment par la chaîne YouTube, que porte cet article.
J'ai ajouté un second commentaire concernant une autre adepte qui a échangé avec E. Errera sur cette même chaîne.
Thèses conclusives sur les sagesses orientales.
Je présente ici les thèses auxquelles des années de pratiques et de recherches m'ont permis d'aboutir.
Elles expriment les doutes et les questions qui m'ont traversé l'esprit pendant des années, et les points sur lesquels je voudrais attirer l'attention des lecteurs, surtout de ceux qui sont engagés dans ces spiritualités.
J'ai ajouté un article synthétisant les caractéristiques générales et psychologiques des voies non-duelles pour en montrer les limites et les impasses.
Sur l'expérience sectaire
Le Siddha-Yoga à l'épreuve de la raison critique
Influence et vestige du Siddha-Yoga en France.
S'il existe un sujet délicat à aborder dans le domaine des religions, c'est assurément le phénomène sectaire. Pourtant, c'est un travail absolument nécessaire à opérer si l'on veut comprendre ce qui différencie une secte d'une religion.
C'est ce à quoi je m'emploie ici, en menant une réflexion qui se veut aussi objective que possible sur une secte à laquelle j'ai adhéré, il y a maintenant quarante ans. J'ai ajouté mon témoignage personnel, afin de montrer en quoi ce passage dans cette secte fut pour moi important., et ce que j'y ai appris...
Expérience mystique:
Le témoignage d'Alain Chevillat.
Il est toujours étonnant de constater chez certaines personnes un désir d'ouverture au monde et de dépassement de soi, mais conjugué avec un esprit sectaire de fermeture aux autres ou à autre chose que soi.
Disciple de S. Muktananda, le fondateur de la secte du Siddha-Yoga dont j'ai proposé plus haut une analyse critique, A. Chevillat dirige depuis des années des centres et des activités consacrés à la spiritualité hindoue.
L'ayant connu dans les années 80, je l'ai recontacté il y a quelques années au sujet d'un projet que je voulais réaliser sur la secte du Siddha-Yoga. Des échanges s'en sont suivis ainsi qu'une analyse de nos positions pour le moins divergentes sur ce moment de notre existence. Dans cet article, je propose une réflexion sur la place centrale de la communauté dans l'expérience mystique en m'appuyant sur le témoignage d'A. Chevillat.
Autres courants
"The Revolt of the Earth"of Satprem.
A testimony in the form of a spiritual testament in homage to the Mother and the maternal.
Among the most famous disciples of this couple of gurus that were Sri Aurobindo and the Mother is Satprem.
Of French origin, like his maternal muse, Satprem devoted himself body and soul to this couple who founded the ashram of Auroville, near Pondicherry, in India. After going through the terrifying ordeal of the Nazi concentration camps, Satprem goes in search of a meaning to his devastated life, which he will find in Auroville with the Mother, whose confidant and spiritual son he was.
In the review of his book, a collection of mystical thoughts and testimony to his life, I dhollows out the red thread that runs through its pages as it has gone through the existence of Satprem and which is the Maternel.
The practiceview of Zen:
A factory of spiritual illusions.
Zen Buddhism has built its reputation on its ability to free the human spirit from its shackles and limitations.
Thanks to a simple practice - the meseated ditation or zazen - he asserted that deliverance or satori was possible in this very life.
The followers of Zen thus work to follow the precepts like this practice in the hope of reaching a state of perfect awakening. However, a somewhat in-depth analysis reveals little-known aspects that the monksand practitioners generally ignore. It is from a ifyou from a zen center that Iengage this reflection that the gray areas of a wisdom supposed to confer unparalleled lucidity...
Comments on Brother's videos "Benevolence".
Monk and teacher at Plum Village founded by Vietnamese monk Thich Nath Hahn, this brother gives himselfs conferences on videos.
It is on some of them that I posted comments.
The latter evoke the pathetic fate of the paternal function in the West of which this monk is particularly representative.
La conscience de l'Eveil et des éveillés.
Un problème moral et spirituel.
C'est sous la forme d'un courrier, envoyé à Olivier Raurich, que je traite brièvement de cette immense question.
O. Rurich est un enseignant de la voie non-duelle. Il a été un disciple et le traducteur du lama Sogyal Rinpoché, connu pour ses agissements pervers et les scandales d'abus en tous genres dont il s'est rendu responsable.
Je pose des questions cruciales à O. Raurich sur certains aspects de la pratique non-duelle, mais aussi tantrique, trop rarement interrogées. Je montre aussi que la conscience de l'éveil, phénomène surestimé, de solution qu'elle était pendant des siècles, est devenue aujourd'hui un véritable problème.
Sur les Yoga
La pratique contemporaine du Yoga :
A propos du livre de Marie Kock : "le Yoga: une histoire-monde".
Parallèlement à la méditation bouddhiste, le Yoga est un phénomène en pleine expansion en Occident. L'ouvrage de M. Kock dresse l'état des lieux de cette pratique qui connaît un succès sans précédent. Le Yoga s'inscrit dans la mode du développement personnel, dont il profite pleinement depuis des années, en partageant avec elle plusieurs présupposés d'ordre pragmatique.
Cette recension part d'un autre point de vue que médiatique ou sociologique, qui est celui de l'auteur. Et elle interroge le Yoga, non pas à partir de son succès ou de ses recettes d'efficacité thérapeutique, mais de ses origines et d'un aspect généralement négligé par ses adeptes: le sacrifice.
En remontant à un passé d'origine indo-européenne, je tente de montrer ce qui a été refoulé par le Yoga, non seulement en Occident, mais aussi en Inde où il connaît un renouveau. Et je souligne ce qui est à l'oeuvre de façon implicite au sein même de ces techniques qui, d'après la psychanalyse, sont loin d'être religieusement neutres.
Le Yoga de la kundalini : une version hindoue du tantrisme.
Commentaire du livre de Lilian Silburn.
Connue en France pour ses travaux sur le Bouddhisme et le Shivaïsme du Cachemire, L. Silburn a rédigé un grand nombre d'ouvrages sur ce sujet tout en traduisant un important un corpus de textes appartenant au tantrisme hindou.
S'étant convertie au Shivaïsme du Cachemire, dont elle est devenue une fervente prosélyte, elle a écrit un ouvrage pointu sur la notion de yoga de la kundalini. Réservé à des initiés, et d'un abord technique, ce livre est emblématique de la vogue du tantrisme qui s'est emparé de l'Occident depuis les années soixante.
Je tente de dresser en cette réflexion un bilan de ce type de spiritualité délétère et transgressive à laquelle l'auteure a adhéré pleinement, avec un enthousiasme sans retenu, et sans faire preuve de beaucoup de discernement.
Ce qui contredirait et démentirait a posteriori la lucidité et la sagesse dont sont généralement gratifiés ceux qui s'inspirent de telles sagesses en vérité fort peu sages.